Неприличный 180-метровый рисунок считали портретом святого. Но выяснилось, что это не так
Около деревни Серн-Аббас в Великобритании на холме красуется гигантское изображение мужчины с дубинкой. Он полностью обнажен, а его половой член эрегирован — но жители деревни не смущаются такой достопримечательности. Тем более, что памятник считали не то доисторическим наследием, не то ранним портретом святого.
Выяснить «личность» нарисованного удалось благодаря серии исследований. Результаты опубликованы в журнале Speculum, о них сообщает Оксфордский университет (Великобритания).
Для начала, в 2020 году, сотрудники Национального фонда Великобритании, отвечающего за сохранность памятников, установили примерную дату создания гиганта Серн-Аббас.
Огромное изображение изначально было вырезано на склоне мелового холма: слой травы и почвы прокопали до белой скалы. Впоследствии его поддерживали и иногда корректировали, расчищая осыпающиеся склоны траншей или подсыпая мел там, где по-другому сохранить изображение не получалось. Ученые произвели раскопки и собрали образцы почвы на открытых участках для того, чтобы проанализировать их с помощью новых физических методов исследования. Выяснилось, что фигуру создали в раннем Средневековье — примерно, в Х веке.
«Недавнее датирование гиганта Серн-Аббас стало неожиданностью. Это также означает, что впервые стало возможным поместить Сернского гиганта в культурный контекст», — отмечают в Оксфордском университете.
Следующим шагом стал поиск аналогий, чтобы установить, кто именно изображен. Ведь гиганта считали и портретом раннего английского святого — принца Эдвольда, и неизвестным древним божеством. Учитывая время создания рисунка, оксофордские ученые уверены, что изображение имело не ритуальный, а прикладной характер — обозначало поле для сбора англосаксонских армий для борьбы с викингами.
«Топографическое расположение гиганта — на отроге, выступающем из хребта, с впечатляющим обзором и поблизости от основных магистралей. Поблизости происходили нападения викингов, а прямо рядом с отрогом был доступ к обильным запасам пресной воды и располагалось поместье с запасами [для армии]. Все это делает окрестности [вокруг] гиганта идеальным местом для сбора западносаксонских армий», — пишут исследователи.
И логично, что символом для военного лагеря был выбран один из самых известных воинов мира — Геракл. Именно его всегда изображали с булавой характерной формы, как на рисунке в Серн-Аббас, с хорошо заметными ребрами и нагим. И хотя эрегированный половой член не относится к традиционным деталям в портрете этого героя, существуют примеры и таких изображений Геракла, особенно из Римской Британии.
