Рейтинг: 2.95 (3573), Прислал: Alex

Изначально город был столицей Идумеи (или Эдома). В конце III века до нашей эры было образовано Набатейское царство. Петра при этом сохранила свой столичный статус. Набатейские инженеры создали вокруг Петры сложную систему дамб, водоводов и цистерн, превратив её в искусственный оазис посреди безжизненной пустыни. Вода собиралась в радиусе 25 километров и по терракотовым трубам поступала в город. Петра быстро стала центром караванной торговли. Караваны отправлялись отсюда во все стороны света: на восток - к берегам Персидского залива; на юг - в Акабу, Хегру, Медину и Мекку; на запад - в Газу, к берегам Средиземного моря; наконец, на север - в Дамаск, Пальмиру и Босру. Здесь же проходил один из отрезков Великого шёлкового пути. Петра, в казну которой поступали деньги от каждого проходившего через неё каравана, вскоре стала самым богатым городом Ближнего Востока.

В начале II века нашей эры Набатейское царство вошло в состав Римской империи. Взять Петру римляне смогли лишь с третьего раза - для этого им пришлось разрушить её систему водоснабжения. В последующие века значение Петры как торгового центра начало уменьшаться - с одной стороны из-за торговой конкуренции с Пальмирой, с другой - из-за переориентирования транспортировки грузов на морские пути. Тем не менее, Петра оставалась обитаемой и в римскую эпоху, и в византийскую, и после арабского завоевания, и даже во времена крестоносцев. После ухода последних эти земли попали под контроль бедуинских племён. Европейцев они недолюбливали, поэтому на свои земли не пускали. Рассказы про великую столицу набатеев, затерянную среди скал и песков, превратились в легенды, и к началу XIX века в Европе никто точно не знал, существовала ли вообще когда-нибудь Петра на самом деле, или это - всего лишь красивый миф. Шёл 1812 год. Швейцарский исследователь Иоганн Людвиг Бурхардт инкогнито путешествовал по Ближнему Востоку, выдавая себя за мусульманина Ибрагима ибн Абдаллу. Ему удалось упросить одного из бедуинов проводить его на могилу пророка Аарона, погребенного, по преданию, на вершине одной из местных гор. Бедуин провёл Буркахрдта через узкое ущелье, в конце которого взору изумлённого путешественника открылись грандиозные развалины мёртвого города. Сегодня Петра - крупный туристический центр, самая популярная достопримечательность Иордании. Ежегодно сюда приезжает более полумиллиона человек.

Дорога в Петру начинается на окраине Вади Мусы. Первый отрезок пути идёт по пологой долине.

Можно преодолеть его пешком, а можно воспользоваться лошадьми, наперебой предлагаемыми предприимчивыми бедуинами.

Последние не преминут рассказать о том, какой долгий путь предстоит впереди. Верить этим сказкам не стоит: идти до начала ущелья - минут пятнадцать, не больше. А дальше - на лошадях всё равно нельзя.

Для особо ленивых - есть повозки. На них, конечно, можно доехать до самой Казны.

В долине встречаются вырезанные в скалах жилища и гробницы. Обратите внимание на цвет скал - он здесь жёлто-коричневый. В самой Петре цветовая гамма будут совершенно другой.

Из долины дорога неожиданно ныряет в узкое ущелье - Сик. Когда-то в его начале располагались ворота, преграждавшие путь в город.

На дне ущелья можно разглядеть сохранившиеся отрезки древней мостовой, созданной набатеями.

Согласно легенде, ущелье появилось после того, как неподалёку от этого места Моисей ударил по скале посохом, чтобы спасти своих людей от жажды. Родник, появившийся в результате этого действия, существует до сих пор.

Длина ущелья - 1,2 километра, ширина в самых узких местах - менее 3 метров. Высота обрамляющих его скал - около 60 метров.

На стенах - множество надписей, большинство из них - на арамейском языке.

В одном из мест сохранились остатки высеченных скульптур. Присмотритесь: справа хорошо видны очертания человеческих ног, слева - верблюжьих лап.

По стенам ущелья идут два водовода, некогда доставлявшие воду в город. Согласно одной из теорий, вода в них была разной: в одном - питьевая, в другом - техническая. Считается, что во времена Набатейского царства водоводы были закрытыми - в желобах были проложены терракотовые трубы, так чтобы случайные путники не решили в них плюнуть или помыть ноги.

В конце ущелья находится Казна - самое известное строение Петры. Её фасад неожиданно появляется из-за очередного поворота. Казна стоит в бывшем русле реки. Для её возведения была построена серия плотин и туннель в скале, отводящий поток воды в другое русло.

Название "Казна" происходит от арабского "Эль-Хазне" - арабы считали это здание сокровищницей египетских фараонов. Согласно легенде, несметные богатства были спрятаны в расположенной наверху фасада вазе, которая до сих пор хранит множество сколов, оставленных грезящими о несметных сокровищах искателями приключений. Конечно же, Казна никогда не была сокровищницей. Истинное назначение этого здания потерялось в веках, вероятнее всего здесь располагался мавзолей одного из набатейских царей.

Казна полностью высечена в скале. Высота её фасада - 40 метров, ширина - 25. Вход украшен колоннами коринфского ордера. Наверху колоннады установлена статуя египетской богини Исиды. Справа и слева от неё - статуи воинственных амазонок. Про последних сложено немало преданий, одно из которых гласит, что они отрезали себе грудь, чтобы было удобнее стрелять из лука.

В наше время единственными постоянными обитателями древнего города являются так называемые "бедуины Петры". В большинстве своём это - цыгане, пришедшие сюда из пустынь в середине XX века, и облюбовавшие местные пещеры. Действительно, в пещерах жить, всё-таки, удобнее чем в шатрах. И всё бы ничего, но в 1985 году Петра была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В 1991 году всех бедуинов насильно переселили из пещер за пределы древнего города.

Торговцы начинают приставать с самых первых минут. Каждый завлекает туристов как может.

Торгуют всякой дребеденью, ценность всех этих "реликвий" - ничуть не выше предлагаемых по соседству китайских магнитиков.

Кто-то из торговцев предлагает "редчайшие" псевдодревности, демонстрируемыми из под полы.

Петра, в переводе с греческого, означает "камень". Большая часть города действительно буквально высечена из камня. Аналогов у Петры в античном мире не существовало. Вот, например, первый и единственный амфитеатр, высеченный прямо в скале. Вообще, возникает много вопросов - как древние строители могли обрабатывать камень с такой точностью? Поэтому некоторые исследователи называют набатеев наиболее развитым народом своего времени. Обратите внимание на цвет скал? Сравните теперь с цветом амфитеатра. Все строения Петры имеют характерный красный оттенок.

За амфитеатром город тянется дальше ещё на несколько километров.

Дальняя часть города была построена в римские времена традиционным способом - из камня. Главная городская улица проходила с запада на восток и по обеим сторонам была украшена колоннадой. В её конце располагалась триумфальная трёхпролётная арка.

Большой храм. Наибольший интерес вызывает его внутренний двор, вымощенный шестиугольными плитами.

И завалившиеся в результате землетрясений старые колонны, больше похожие в таком виде на нарезанный сервелат.

В античные времена капители колонн были украшены изображениями слонов. Их хоботы потерялись в веках, так что теперь увидеть их можно лишь включив воображение.

А вокруг - благодать.

А вокруг - красота.